旅人の安田美香です！

東日本大震災から、５年。

あの時私は東京で、０歳の赤ちゃんを抱えて子育ての真っ最中でした。

福島の様子をTVやラジオで見て聴いて…言葉を失いました。

私はショックで母乳が止まってしまい、「のみたいよー！」と泣く赤ちゃんをあやしながら、

なにもできない自分の小ささを感じていました。

全国のママさんたちがみな、そんな想いだったと思います。

その時、心の中で決めたことがあります。

「今はこの子をしっかり育てよう。そしてもう少し子どもから手を離せるようになったら、福島へ行こう！」

そして現在。

我が家は下の子が２歳になり、離乳しオムツが外れまして。

元気いっぱい、すくすくと育っている娘を見て。

「あの時決めたことを、始めよう！」

私の中で、そんな風に思うようになっていました。

すると…『KIKI-TABI』井門Pから「相馬、南相馬を旅しませんか？」との連絡が！

テレパシ−が通じたかのようなタイミングをいただき、KIKI-TABI一行は南相馬市へ向かいました！

まず初めに降り立ったのは、南相馬市・原町区にある「萱浜(かいばま)」という海岸。

とはいえ、震災後に建設されたかなり高い防潮堤が続いていて、海を望むことはできません。

海岸線に沿って、遠く北のほうへ目を向けると、まだ建設途中の防潮堤の切れ間から、わずかに青い海が見えるばかりです。

一方、山の方をみると、津波の被害で、見渡す限り一面の更地が広がっています。

南相馬市は、津波により大きな被害を受けた場所。

津波の威力のすさまじさを、感じます。

しかし、防潮堤の内側には、盛り土がされ、工業団地を作る整備が始まっていました！

また、「海辺の森」を作ろうと、今年春に植樹式が行われ、新たな樹々たちが根を張っていました。

今月７月１２日には、常磐線の「原ノ町」―「小高駅」間が運転再開！

２０１９年度末までに、「常磐線の全線運転開通」を予定し、インフラも徐々に復興しています。

原発事故の影響もあって、なかなか復旧工事が進まなかった場所ですが、ひとつずつ復興に向かって着実に進んでいるパワーを感じました！

「萱浜」を後にして向かったのは、南相馬市にある漬物店『みそ漬処 香の蔵（こうのくら）』。

昭和１５年から続く老舗で、店内には有名な「相馬きゅうり漬け」をはじめ、伝統の「みそ漬け」が並んでいます。

ですが、よ～く見ると…

安田：え！？︎ ク、クリームチーズのみそ漬けっ！？

なんと、「クリームチーズのみそ漬け」「あん肝のみそ漬け」など、珍しいみそ漬けも並んでいて、ビックリ！

出迎えて下さったのは、マネージャー・岩井哲也さん。

岩井さん：どうぞ、試食してみてくださいね。今ですね、うちの店で「クリームチーズのみそ漬け」は、1番人気なんですよ～！

口にいれると…

安田：あら～♪おいしい！

チーズのコクと、とろ～りと広がるみその甘さ！

これはサラダにトッピングしたり、パンにのせてもおいしいかも♪

岩井さん：「あん肝のみそ漬け」は、お酒に合いますよ～。

安田：あー！いいですねー！パクッ！キューっ！とね！ね！

…なんだか、初めて会ったような気がしない岩井さん(笑)。

とにかく元気で明るい方なんです！

そんな岩井さんが、震災当時のことを話してくれました。

岩井さん：このあたりは、震災で大きな被害を受けました。

         震災直後はみんな避難して、街はもぬけのカラになりました。

         私も当時は避難していたんですが…「早く店に戻って、店を開けたい」という一心で、震災から

         間もなくして店を再開したんです。

         でも、原発の影響で風評被害も強くてですね、お客さんがぜんぜん来なくて。

         「じゃあ時間もあるし、何か新商品でも作ろう！」と生まれたのが、「クリームチーズのみそ漬け」なんです。

         「あの時間があったからこそ、お客様に愛される新商品が生まれたんだ」って言えるようにしていきたいですね。

そんな岩井さんを支えたのは、お客さんからの励ましの手紙。

岩井さんは、お客さんから届いた手紙、メール、FAXを、取材中も大切に胸に抱えていました。

岩井さん：全国のみなさんに、「南相馬は元気ですよー！」と発信していきたいですね。

          それと同時に、やっぱり、ここに暮らす南相馬のみんなに、元気を届けたいんです。

          震災でいろいろなものを無くして、今も悲しみに沈んでいる人もたくさんいます。

          でも私は、南相馬のみんなに、「元気出していこうよ！」と伝えたいんです。

          私たちが元気を出していかないと、ですから！

さて、南相馬から北上して、相馬市へ向かいます。

まず訪れたのは、相馬の観光拠点としてOPENしたばかりの「千客万来館」。

相馬市の観光・宿泊情報を案内してもらえる場所です。

また、１０名以上のグループには、スタッフが相馬市内を案内してくれるサービスも始めているんだそうです。

出迎えてくださったのは、相馬市・企画政策部長の宇佐見清さん。

宇佐見さん：相馬市は、東日本大震災で大津波の被害を受け、４５８名の方が亡くなられました。

            津波は海岸から約3.7km離れた国道６号バイパスまで到達し、市内の農地の４０％が冠水したほか、原釜・ 尾浜地区、磯部地区などの集落が、波にのみ込まれました。

            そこから1歩ずつ、復興への道を歩んできました。

            風評被害は、今でも感じていまして、農産物の値段は下がったままです。

            水産物においては、まだ試験操業という形でして、獲れる量が限られています。

            でもそんな中、「松川浦」の宿泊施設は復興してきていますし、

            今年は７月２３日から３日間、相馬・南相馬の復興のシンボルとも言われている「相馬野馬追(そうまのまおい)」が行われます。

「相馬野馬追(そうまのまおい)」とは、千年以上の伝統を誇る、世界最大級の馬の祭り。

 「甲冑競馬」と「神旗争奪戦」、そして街を騎馬武者が行進する「お行列」などの神事からなる祭りで、国の重要無形民族文化財にも指定されています。

まずは、「相馬野馬追」の出陣の場所、「中村神社」を案内していただきました。

境内に入ると、空気が変わります。

安田：ああ、ここは神聖な場所なんだな…。

と、背筋がスッと伸びる思いに。

宇佐見さん：「相馬野馬追」は、その名の通り、野生の馬を追って、捕えた馬を奉納したことから始まったと言われています。

             また、野馬を追い捕える軍事訓練としても受け継がれてきました。

             祭りの日は、先祖伝来の甲冑に身を固めた５００騎あまりの騎馬武者が、この「中村神社」に集います。

             総大将を中心とした「出陣式」が行われ、騎馬隊は南相馬市鹿島区を目指して街の中を一巡します。

           　まるで戦国絵巻さながらの光景を見ていただくことができますよ。

先ほどの「千客万来館」で、資料映像を見せていただいたのですが…

その迫力たるや、圧巻です！

安田：今年もこの中村神社から、「相馬野馬追」が始まるんだな…！

そう思うと、ブルッと武者震いが。

続いて、３０年間、馬に乗り続けているという「相馬野馬追　宇多郷騎馬会」の大森新一さんに、お話伺いました。

大森さん：「相馬野馬追」は、相馬の誇りです。

           参加するには、鍛錬が必要です。身体作りはもちろん、精神も鍛えて当日に臨みます。

           先祖から受け継いだものを、後世に伝えていく責任も背負いながら馬に乗るんです。

           見ていただくのはどなたでも大歓迎ですが、誰でも気軽に参加できるというものではなく、鍛錬が必要なんです。

そう語る横顔は、「侍」そのもの！

「相馬野馬追」に人生をかけたその熱い思いと使命感が、伝わってきます。

続いて向かったのは、「相馬市歴史資料収蔵館」。

次世代へ継承すべき、相馬の資料を保存している場所です。

ここには、４００年前…相馬を襲ったある資料が残されていました。

宇佐見さん：１６１１年という年は「中村開府」が行われ、「中村城」に城が移された年です。

            同時に「慶長地震」が起こり、津波で７００人の方が亡くなった年でもあるんです。

            「慶長地震」からちょうど４００年後が、東日本大震災が起こった２０１１年です。

            「この神社まで逃げれば大丈夫」といったその時の教えは、市内にも残っていたんです。

         　　…でも、やはりね、４００年の間に、忘れちゃったんですね。

         　　今はIT化も進み、資料の保存ができるわけですから、「これからどう備えるのか？」を考えていきたいですね。

宇佐見さんの言葉から、「この２０１１年を語り継いでいかなくては」という、強い想いを感じました。

続いて、相馬の沿岸部「松川浦」へ向かいます。

広がっているのは、キレイな海岸線の風景。

初めて訪れた私にとっては、美しくみえるのですが…

「ホテルみなとや」を営む管野貴拓さんは、以前とは景色が変わってしまったと話します。

菅野さん：「松川浦」というくらいですから、以前は松がたくさん生い茂っていて、”小さな松島”と言われるくらいキレイな場所だったんです。

           ですが、今は松が流されてしまって…

           昔からこの風景を見て育ってきた私にとっては、ちょっと無機質に感じますね。

「相馬市松川浦観光振興会グループ」事務局長も務める菅野さんに、「松川浦」の美味しいグルメを教えていただきました！

菅野さん：観光地「相馬」が元気でやっていることを伝えるため、安全な食材を使い「復興チェレンジグルメ」を提供しています！

           1番のオススメは「ホッキご飯定食」です。

「ホッキご飯定食」、その後いただいたのですが…

安田：うまーーーーーーい！！！！！！

ホッキのひもを入れて炊き込んだ御飯の上に、ふわふわとしたホッキがどっさりのっています。

そのホッキのやわらかさにビックリ！

わたくし、握り寿司のネタでしか食べたことがなかったので、甘辛く煮たホッキの新しいおいしさにうっとりでした♪

ホッキは２月～５月のみ獲れないだけで、長い季節にかけて味わえるそうです。

菅野さんの「ホッキは、５月からこの松川浦でも取れるようになったんですよ～！」と、うれしそうに話していました。

少しずつ獲れる海産物も戻ってきて、元気を取り戻している「松川浦」の復興を感じました！

さあ続いて向かったのは、「相馬光陽パークゴルフ場」。

なんと東京ドームの約2.5倍の敷地に、9コース81ホール！

広々とした天然芝のパークゴルフ場なんです。

クラブは貸してもらえるので、運動靴だけはいていけばOK。

５００円で、１日何度回ってもよいという、太っ腹っぷり！(笑)

気持ちの良い緑の中で、子どもからから高齢者まで手軽に楽しむことができます。

そして最後に訪れたのが、「相馬光陽サッカー場」。

安田：なんてキレイなグランドなの！？すーーーごーーーーいーーーー！！！

と思わず叫んでしまうほどの美しさ。

「日本サッカー協会」と「FIFA＝国際サッカー連盟」の東日本大震災復興支援活動により再整備されたサッカー場で、

天然芝コート３面と、人工芝コート１面があります。

宇佐見さん：相馬には、大きく２つの魅力があります。

            １つは「相馬野馬追」の歴史文化、そして「海」「美味しい魚」があります。

            でもそれにプラスして「相馬といえばサッカー！」と思ってもらえるようにしていきたいですね。

            少しでも多くの方に相馬に来ていただき、スポーツを楽しんでもらえたらと願っています。

            実際ね、現場は、こんなもんなんです(笑)。

            みんな、こんなもんなんです(笑)。

            風評被害とかいろいろ言われておりますけれど、

            子どもたちも元気に地元のものを食べながら、過ごしています。

            ぜひ相馬に来ていただき、こういった元気な姿を見てもらいたいです。

みなさん本当に笑顔で元気で。

来てよかったなぁ。

そう、心から思いました。

楽しかったなぁ。

美味しかったなぁ。

今、こうして旅日記を書いていても、うれしくて楽しくて。

元気がモリモリ湧いてくる！

そんな相馬・南相馬の旅になりました！

今年の「相馬野馬追(そうまのまおい)」は、まさにこのオンエアの真っ最中！

７月２３日～２５日までの３日間に行われます。

みなさんもぜひ、お出かけになってみてはいかがでしょうか？

私もまた、遊びに行きます！