『祝60歳！ギター界のストラディバリ！
　Gibson Les Paul特集！』。

M.  テネシー・ワルツ   /  Les Paul  ＆　メリー・フォー

お送りしているのは、2009年8月に94歳でこの世を去った
レス・ポール本人の演奏。
1951年のヒット曲で、テネシー・ワルツです。
カントリーナンバーですね。

そう。ギターの名器：Gibson Les Paulは元々、
レス・ポールさん、というアーティストのシグニチャーモデル、だったんですね！
アルフィー高見沢モデル！とかと意味合いは同じです！

それがここまでの存在になった、というのも本当に驚き・・・

M．      ROCK AND ROLL       /  Led Zeppelin　

さて、今お送りしたのは、レス・ポールといえばこの人！
ジミー・ペイジ率いるLED ZEPPELINで“ROCK AND ROLL”でした。

さて、今日は『ギブソン・レス・ポール特集』。
今年で発表から60年が経った、という歴史的なギター！のサウンドを
特集しています。

でも、レス・ポール、と聞いて見た目が浮かばない人も
もしかしたらいるかも？？

アニメの「けいおん」で主人公が持っているギター！
もしくは、漫画「ＢＥＣＫ」で、あの銃弾が撃ち込まれたギター！

といえば、分かりますかね？？

1952年。太平洋戦争が終わってわずか7年しか経過してない頃のギターが
未だに一番の名器！というのが、なんか凄い！

さて、そもそものその歴史ですが・・・

1915年にアメリカで生まれたレス・ポール氏は、
1930年ごろからバンド活動を開始します。
いろんなライブハウスで演奏しますが、いつもギターの演奏には苦労
していました。

なぜなら、当時のエレキギターはホロウボディ：つまり中が空洞の
アコースティックギターのようなものにピックアップがついたものだったので、
ライブハウスで大音量で演奏すると、アンプの音が共振して
とんでもないハウリングを起こす代物でした。

“こんなんじゃ演奏に集中できない！”

ということで、偉大な発明家でもあったレスポールさんは、
ソリッドボディ：つまり中が空洞ではないエレキギターを考案します。
ところが、どのギター会社も、そのアイデアを一蹴。
それに憤慨してレスは、自力でソリッドボディのエレキギターを作って
しまいます。

すると、そのアイデアを拝借したギターがフェンダーから発売されて
好セールスをあげます。
それに危機感を覚えたライバル会社；ギブソン社がレスポールと共同開発した
ソリッドボディーのギターがギブソン・レスポール、だったんですね。

当時の呼び名は、“ソリッドボディ・エレクトリック・スパニッシュ・ギター”。
そう。もちろんロック用に作られたギターではありませんでした。

M． While my guitar gently weeps  /　　 THE BEATLES 　

エリック・クラプトンによるソロ。
チェリーレッドに塗装し直されたオリジナル・レス・ポールで弾いています。
その後、このギターはジョージ・ハリソンの手に渡って“ルーシー”と
名付けられました。

さて、さっきの話の続きです。

1952年．今から60年前に発売されたレス・ポール。
もちろん、レス・ポール本人も愛用して、ジャズシーン、カントリー、
そしてブルースギタリストに愛用されるようになりました。

1958年には、現在では3000万円を超える値段で取引されている
“バースト”と呼ばれるレス・ポールギターの完成形も発売スタート！

フェンダーのストラトキャスターと並んで、一気に、
エレキギターのスタンダード！となるハズでした。

が、ギブソン社がとんでもないモデルチェンジをしたり、
レス・ポールさんとの契約が切れたりして、1960年代前半に
あっという間にレスポールの生産は終わってしまいました。

そんな“終わった”ギターを、宝物！にしたのが、エリック・クラプトンですね。

ギターの神、と言われた彼が、ヤードバーズ、そしてブルースブレイカーズの頃に
使っていたのがレスポール。そして、マーシャルアンプ。
その素晴らしいギタートーンは、ロックファンを魅了して、
レスポールは、本来作られた使用目的とは違う“ロック”のフィールドで
一躍ナンバー１のギターとなりました。

M． STATESBORO BLUES
   /  THE ALLMAN BROTHERS BAND　

デュアン・オールマンのレスポールのスライドプレイ。
対するディッキー・ベッツもレスポール！
というレスポール好き2人の応酬、たまりませんね。

さて、さっきの話の続きです。

1960年代中盤。発売中止にも関わらず、大人気となったギター：レスポール。
中古楽器屋さんからはレスポールが消え。
新聞の“売りますコーナー”では、高値で取引されるようになっていきました。

ギブソン社も、やっとレスポールさんと再契約して、
1968年に遂に再生産が始まります。

そこからずーっと、GIBSONレスポールはロックギターの代名詞！
全てのギタリストの憧れ、なんですよね。

60年代～70年代だけでも、使用しているアーティストをあげていくと・・・

エリック・クラプトン、ジミー・ペイジ、ジェフ・ベックの3大ギタリスト。
ジョー・ペリー＆ブラッド・ウィットフォードのエアロスミス組。
ロバート・フリップにポール・コゾフにピーター・フランプトンに、
ピーター・グリーン。
ジョー・ウォルシュにゲイリーム－ア、ジョン・フォガティにトム・ショルツ、
マーク・ボラン、エース・フレーリー・・・

もー、ハッキリ言って数え切れません。

ラウドで激しく、かつ甘く繊細で、そして見た目が美し過ぎる。
ギター界のストラディバリ、ギター界のキャデラック
なんて言われるのも納得。です。

M． HOTEL CALIFORNIA   /  THE EAGLES　

イーグルスのホテル・カリフォルニアをお送りしましたが、
まさにこの曲のエンディングの素晴らしく構成されたジョー・ウォルシュの
ギターソロがオリジナルのサンバーストレスポールのサウンドですね！

同じ70年代は、ＫＩＳＳのエース・フレーリーの影響で、
やっぱりレスポールはフェンダー・ストラトキャスターと並んで
キッズの人気ナンバー１！

そういえば、その頃はTHE WHOのピート・タウンゼントまでも
レスポール派でした。

レスポール・デラックス、という不人気なギターを愛用して、
その不人気の元になった、固いサウンドを逆に利用して、ピート・タウンゼント
らしいアタッキーでパーカッシブなギターを聴かせていましたね。

M． WHO ARE YOU  /  THE WHO　 

さてさて、そんなギター：Gibsonレスポールですが、
1980年代は不遇の時代でした。メタル／ハードロックのブームで、
とにかく時代の人気は、アームのついたストラトタイプのギター！！

同時に、とんでもなく品質の良くて安い日本製のギターが大量に流通！！

Gibsonはほとんど売れなくなる。工場は続々と閉鎖。
倒産寸前でオーナーもどんどん変わる。ボーナスは出ない。
いい職人はやめちゃう。もちろん、品質も悪くなる・・・という悪循環。

実はホントに、1980年代初期～中盤のギブソン製品は、
質の悪い、音の悪いものが実に多いです。

そんな危機的状況を救ったのが、あの！アーティストです。
GIBSONは、この人達のおかげで、また息を吹き返すんですね。

M． SWEET CHILD O’ MINE  /  GUNS’N’ROSES　

1987年のメガヒットアルバム『Appetite For Destruction』からGUNS’N’ROSESで、“SWEET CHILD O’ MINE”をお送りしています。

さて、ギタリスト：レスポールの発明から誕生したギブソン：レスポール。

誕生から60年。還暦が過ぎた現在でも、その形をほぼ変えずに
未だに、ナンバー１エレキギターとして君臨している。

コンピューターがどんなに発達しても、シュミレーションがどんなに発展しても、未だに、あの1950年代のレスポールの音を再現するために
ミュージシャン＆エンジニアは必死になっている。

それが音楽の奥深さであり、楽器の素晴らしさであり、
人間の耳の不思議なところですよね。

０か１か、というデジタル世界では計れないアナログで感覚的な音楽。

その素晴らしさを、レスポールはいつも教えてくれます！

M． 20^th CENTURY BOY  /  T.REX