『STRAY CATS “涙のラナウェイ・ボーイ” 特集』。

1981年．とんでもなく時代遅れなアメリカの3ピース
ロカビリーバンドが、海を渡ったイギリスでデビューしました。まるで1950年代の白黒テレビから飛び出してきたような3人は、
その凄まじい演奏力とパフォーマンス、
そしてとんでもない悪ガキっぷりで、一気に、大スターになりました。

M．  涙のラナウェイ・ボーイ   /    STRAY CATS 

１曲目にお送りしたのは、
1981年のその名盤『涙のラナウェイ・ボーイ』から
“涙のラナウェイ・ボーイ’”です。

1980年秋にリリースされた先行シングルで、
全英9位のシングル・ヒットにもなっています。

グレッチのシャープなギター・サウンド。
心地よいトレモロ・サウンド。
アップライト・ベースのスウィンギーなスラッピングフレーズ。
そして、立ったまま演奏して！素晴らしいリズムを刻むドラム。

この時代錯誤もはなはだしいストレイ・キャッツの
ロカビリー・サウンドが世の中に出たのが、
今から30年近く前の1981年だったんですね。

エルヴィスの時代から止まったままだったロカビリーの時計を
ニューヨーク出身の3人が動かし始めたわけです。

M．   ROCK THIS TOWN   /    STRAY CATS　　

２曲目にお送りしたのは、1981年リリースのそのアルバムから、
今でもブライアン・セッツァー関連のLIVEでは必ず演奏される、
もうスタンダードナンバーと言ってもいい名曲
“ROCK THIS TOWN”です。
邦題は“ロックタウンは恋の街”ですね！

※イギリスでは、9位となったシングルヒット！　　


さてさて、ブライアン・セッツァー率いるSTRAY CATS。

ヴォーカル＆ギター：ブライアン・セッツァー、
アップライト・ベース：リー・ロッカー、
ドラム：スリム・ジム・ファントムの3人で、
1979年、ニューヨークで結成されました。

エルヴィス・プレスリー、エディ・コクラン、ビル・ヘイリー、
ジーン・ヴィンセント、チャック・ベリー等の
50年代ロカビリー/R&Rに憧れて、それを現代に蘇らせた衝撃の3人！

ところがどっこい、この才能溢れるロカビリーの伝道師たちは、
本国アメリカでは、全く泣かず飛ばず。。。
というよりも、人々の関心を得ることも出来ずに、
“バカやってるなぁ・・・”と笑われるだけ。
レコード契約すら取れない、悲惨な状況でした。

M．   ジニー・ジニー・ジニー   /    STRAY CATS　　

そんな状況に業を煮やした3人は、愛車ポンティアックを
売り飛ばしたお金で、イギリスに渡ります。

当時のイギリスは、ロンドンパンクブームが下火になって、
ちょうどポストパンク、ニューウェイブに突入していた時代。
パンクに飽きた音楽ファンが、新たなロックを探していた頃でした。

もちろん、パンクブームの中で増えに増えたレコードメーカー達も、
新たなスターを探し求めていました。

その状況が、STRAY CATSにピッタリはまったんですね。

ロンドンでやっと自分達を理解してくれる観客を見つけた彼らは、
コステロや、プリテンダーズなど様々な大物アーティストの
前座をつとめながら、一気に名前を売って、
遂に念願のレコード契約を獲得します。

そのレコード会社の争奪戦には、あの！ミックジャガーも参戦していた
みたいですよ！それぐらい、デビュー前から話題だったわけです。



そして、デイヴ・エドモンズのプロデュースで、
たった5日間でレコーディングしたのが、
今日特集しているデビューアルバム『涙のラナウェイ・ボーイ』。


体が動いてしょうがない素晴らしいR&Rグルーヴ！
初期衝動のままに作られたようなシンプルでポップなロカビリーナンバー。
そして、刺青にリーゼントというBADなルックス。
ただのイロモノじゃないぞ！と強烈にアピールするその演奏力！


これが、ヒットしないわけがありませんでした。

M．     STRAY CAT STRUT  /    STRAY CATS　 

結局、このアルバム『涙のラナウェイ・ボーイ』。

イギリスで6位！となる大ヒットとなりました。

時代遅れだったロカビリーも、彼らの影響で一気にブームになります。

世に言う、“ネオ・ロカビリー・ブーム”ですね。

ザ・ロカッツ、ポール・キャッツ、ブルーキャッツ、The Living End、

日本からはブラック・キャッツなど、世界中から様々な
ロカビリーバンドが出現！

大ヒットする！という不思議な状況になりました。

M．     Rumble in Brighton  /    STRAY CATS　　

さて、デビューでビッグ・ヒット。

 歴史の遺産だったロカビリーを、リアルタイムの音楽へと
生き返らせた英雄：STRAY CATS。
本国アメリカでも、２年ほど遅れてデビューして、
大スターとなりました。

しかし、その後は、様々な裁判沙汰や暴力事件など
いろいろな問題を抱えながら、
何度も解散と再結成を繰り返しました。


ロカビリーブームも、次第に終焉。
でも、いつの時代もホンモノ！は消えることがありませんよね。
地味ながら堅実な活動で、業界内外にファンを増やし続けました。


そして、その後、1994年にフロントマンの
ブライアン・セッツァーが結成したのが、
皆さんもご存知のブライアン・セッツァー・オーケストラです。


大編成のオーケストラをバックに、グレッチギターが暴れるＲ＆Ｒ。

スウィング・ジャズのような、ビッグ・バンドスタイルは、
当初はもの珍しさはあっても、
実際のセールスには結びつきませんでした。

レコード契約も解除されてしまい、友人である布袋寅泰にも、


「もっとモダンなアプローチをして、
　ヒット・ソングを作らなきゃいけないんだろうか・・・」

と弱音を漏らしたこともあったそうです。

そんなブライアン・セッツァー。
信じて進み続けた結果は、音楽界で最も栄誉のある賞：
あのグラミー賞の受賞でした。

常に流行とは逆にいた男は、常に流行を作り出す男でした。

ストレイ・キャッツの『涙のラナウェイ・ボーイ』は、そんな彼の出発点。
是非、踊りながら聴いてみてください！